Maya avait dans l’idée de demander à Karim de lui traduire les lettres qu’elle avait découvertes dans les affaires d’Emma. Mais ils s’étaient séparés fâchés, du moins Karim  n’avait pas apprécié l’attitude de Maya à l’égard de « l’humain poilu » comme il le nommait. Lorsqu’elle se réveilla, sa priorité fut de trouver la chambre de Karim et pour cela il fallait descendre à l’accueil. Il était tôt et le petit déjeuner n’avait pas encore été servi. Elle enfila des vêtements et se rendit dans le hall.

La secrétaire, une grosse dame décolorée, sirotait son café et dégustait un appétissant croissant doré. La salle était déserte, enfin presque, car trois personnes patientaient sur les fauteuils de l’entrée. Il y avait un vieux couple assis côte à côte et  un peu plus loin un jeune homme qui feuilletait une revue.

- Que puis-je faire pour toi ? demanda la dame.

- Je voudrais le numéro de la chambre d’un ami. Il s’appelle Karim… euh… hésita-t-elle.

- Alors là, ma petite chérie, va falloir que tu m’en dises un peu plus. Comme… ( elle fit mine de réfléchir) Son nom de famille, par exemple, se moqua-t-elle.

Maya était furieuse, plus contre elle-même que contre la grosse-grosse dame condescendante.

- Je l’ai oublié. Répondit Maya.( La vérité c’est qu’elle n’en avait aucune idée. ) C’est pas grave, je repasserai lorsque cela me sera revenu.

Elle alla s’asseoir sur le fauteuil le plus proche, histoire de réfléchir à la situation et surtout histoire de trouver une solution.

Première solution : visiter toutes les chambres. A proscrire.

Deuxième solution : courir dans les couloirs en appelant  « Karim ! ». A proscrire aussi.

Troisième solution : demander au personnel de l’étage. « Pas mal comme idée ! » se dit-elle.

Maya remonta dans sa chambre et attendit bien sagement le passage de Marc le livreur de repas. Bientôt, il arriva avec son chariot et sa bonne humeur communicative.

- Bonjour, petite abeille ! que désires-tu pour le petit déjeuner ? café, lait, thé, chocolat, un peu de miel peut-être ? demanda-t-il. Ses sourcils épais exprimaient le questionnement, l’un était relevé en accent circonflexe, l’autre se fronçait au coin de l’œil. La mimique eut l’effet escompté, Maya gloussa.

- Un chocolat, s’il vous plait… et, euh…J’ai un service à vous demander.

- Oui, je t’écoute, répondit-il en servant le chocolat.

- Voilà, j’ai un ami qui est ici en ce moment mais je ne connais pas le

numéro de sa chambre. Il s’appelle Karim et…

- Oui, je vois… Karim est dans la chambre 512, mais il sort aujourd’hui… Je lui ai servi son petit déjeuner tout à l’heure, Je crois bien qu’il est sur le départ…

Maya ne lui laissa pas achever sa phrase. Elle se précipita hors de son lit contourna Marc et fila plus vite que l’air.

- biscottes ou tartines ? continua Marc sur sa lancée.

Elle arriva essoufflée devant la porte 512, elle se ressaisit un peu avant d’aborder son camarade, cherchant la formule la plus convaincante. Soudain,  la porte s’ouvrit…

Karim vêtu de son manteau son sac sur le dos  se retrouva nez à nez avec sa camarade. Il n’arborait plus le beau sourire rayonnant de la veille.

- Karim, tu sais j’avais quelque chose à te demander. Tenta Maya spontanément sans être persuadée du résultat.

Karim, l’évita sans lui répondre et entama sa descente vers l’accueil. Maya ne s’avoua pas vaincue et le poursuivit dans l’escalier en évitant de parler trop fort lorsqu’ils croisaient quelqu’un.

- Je t’en prie, écoute moi au moins. Ce service, j’en ai besoin pour aider mon amie Emma.

- Je me fiche de tes amies ! protesta Karim. Fous moi la paix. Ce que tu as fait hier est impardonnable… En plus, tout ça est de ma faute, je n’aurais jamais dû te montrer l’endroit…

Ils arrivèrent dans le hall, le garçon se retourna vers Maya.

-Tu sais comment ça s’appelle ce que tu as fait ? c’est de la D.É.L.A.T.I.O.N. Articula-t-il fortement, puis il fila droit vers la sortie.

Maya resta plantée sur place, mais elle répliqua avec la même force.

- JE REGRETTE INFINIMENT ! C’EST TOI QUI AVAIT RAISON A PROPOS DU MONSTRE !

Elle avait des sanglots qui lui serraient la gorge, ses yeux brillèrent subitement mais elle reteint de toutes ses forces ses larmes. Elle ne voulait rien laisser paraître, surtout ne pas montrer combien elle était vulnérable. Karim ne réagit pas à son appel, il continua son chemin et sortit de l’hôpital.

Elle resta figée, fixant la porte tournante qui s’était vidée de tout passager. Elle ne s’aperçut pas que le jeune homme installé sur l’un des fauteuils de l’entrée avait réagi à son interpellation. Ils s’était levé brusquement, avait sorti de la sacoche posée à côté de lui un appareil photo en toute hâte et s’était précipité vers elle.

-Tu es Maya ? c’est toi qui est responsable de l’arrestation du MONSTRE ! fais moi un sourire, click , il fit un cliché.  Je travaille pour le « Bulletin », click, un autre.  Tu veux voir ma carte ? click, click, click, click…

Tout en lui parlant le journaliste photographe, multipliait les photos. Maya surprise par les flashs successifs eut le réflexe de se cacher le visage de ses bras.  Aveuglée, elle plissa les yeux pour mieux voir le visage de son agresseur. Car il s’agissait bien d’une véritable agression. Encore une, après tout ce qu’elle venait de subir ces derniers jours ! Elle n’entendait pas s’offrir en pâture à un rapace de journaliste. Surtout pas à celui-ci, représentant du journal gratuit qui avait méprisé Emma et son père. Maya ne présentait qu’un visage grimaçant et perplexe, rien d’intéressant pour ce paparazzi du dimanche.

- Laissez-moi tranquille ! vous n’avez pas le droit ! cria-t-elle. A l’aide !

L’employée de l’accueil s’extirpa de sa tour de comptoirs. Encombrée du volume occupé par sa lourde carcasse, elle arriva essoufflée et s’interposa au journaliste. Celui-ci, jeune et svelte, se déplaçait avec une grande agilité. Il profitait du revêtement lisse du sol pour se laisser glisser tel un patineur sur un lac gelé, et sans la moindre gêne, il continua à mitrailler la fillette.

- Tu ne veux pas être à la une des journaux ? Click, click, click…

- NON ! rugit Maya en se déformant le visage, serrant les poings et arquant son petit corps, elle répéta : non, non et non !

Après une espèce de ballet insensé, la grosse dame réussit à faire barrage au voleur d’image.

- Monsieur, ça suffit maintenant ! ordonna-t-elle, tout en protégeant Maya derrière son énorme popotin. Sortez, immédiatement ou j’appelle la police ! adjura-t-elle, se faisant menaçante. Elle gardait la fillette à l’abri de son corps, projetant son ventre en avant dans l’espoir d’intimider le journaliste. Allez ouste ! du vent ! de l’air ! Môssieur… non mais des fois ! où se croit-on ? rajouta-t-elle triomphante, lorsque le Photographe battit en retraite.

Devant l’assaut porté par la dame décolorée, le jeune journaliste ne faisant pas le poids avait déclaré forfait et en entendant prononcer le mot  « police », il avait détalé. Néanmoins, il était satisfait car il avait des images en exclusivité de celle qui avait permis l’arrestation du fameux MONSTRE.

- BRAVO ! POUR L’ARRESTATION DU MONSTRE ! ET MERCI POUR LA POSE ! s’écria-t-il avant de disparaître.

La grosse- grosse dame offrit un verre d’eau à la fillette pour la calmer un peu. Maya furibonde, tremblait de tous ses membres. Elle ne contrôlait plus son corps. C’en était trop, après tous les évènements qu’elle avait vécus, ce journaliste du « Bulletin » venait d’en rajouter une couche. Maya se sentait honteuse, elle n’avait pas envie d’être une héroïne, elle n’en était pas une. Elle n’était qu’une fillette ordinaire, rien de plus. Elle avait envie d’être ailleurs, dans sa maison, dans sa chambre, au fond de son lit douillet avec Fripon son compagnon.

- Ça va mieux ? demanda gentiment la grosse-grosse dame, tirant Maya de ses

chimères. C’est vrai ce qu’il a baragouiné, cette espèce de pingouin à propos du MONSTRE ?

- Hum, hum… Acquiesça la fillette.

- Il a été arrêté grâce à toi ?

- Hum, hum, répondit la fillette un peu gênée.

- C’est bien toi qui est venu me demander un renseignement tout à l’heure ?

- Oui.

- Tu me parlais du jeune Karim Bélouel chambre 512 ?

- Oui. Répondit Maya qui retrouva le sourire. Bien sur ! elle se souvenait de son nom, Karim Bélouel. Sa vitalité la regagna d’un seul coup à l’annonce de cette information précieuse. Elle lui permettrait de retrouver Karim.

- Il est sorti ce matin.

- Je sais, merci quand même du renseignement. Maintenant, je vais remonter dans ma chambre.

Maya apprécia la discrétion dont fit preuve la grosse-grosse dame décolorée à propos de la dénonciation du « MONSTRE ». Elle ne posa aucune question, elle se contenta de déposer sur elle un regard empreint de bonté.

De retour dans sa chambre, Maya eut à peine le temps de prendre son petit déjeuner. La grande infirmière noire, qui l’avait installée la veille, vint la chercher pour les tests auxquels elle devait se soumettre. La journée passa ainsi, la fillette n’eut pas un moment pour réfléchir à ses problèmes. Seule l’heure du déjeuner fut un espace de liberté pendant lequel elle se détendit.

Tous les tests furent concluants, rien de particulier ne put être mis en évidence. Aussi le Professeur Masson Libéra Maya le soir même.

Elle prépara ses petites affaires en attendant que quelqu’un vienne la chercher. Les lettres, le journal d’Agathe, tout était en place bien rangé au fond de la poche frontale de son sac à dos. Une fois prête, elle quitta la chambre non sans avoir un dernier regard pour Jeanne toujours endormie.

Maya eut l’idée de rendre une petite visite à Emma, avant de descendre dans le hall des sorties. Elle se trouvait dans un autre bâtiment, dans le service de soins intensifs, relié à celui-ci par une passerelle. Tout en se dirigeant vers son amie, Maya  réfléchit à ce qui s’était produit depuis l’accident d’Emma. Elle lui manquait tant…

Avant d’aller la retrouver, Maya se posta devant la grande vitre au travers de laquelle elle pouvait l’observer, la regarder et surtout reprendre suffisamment de forces pour affronter son silence. Il ne fallait pas qu’Emma ressente le désarroi dans lequel elle se trouvait. L’infirmière lui avait bien expliqué, l’état de coma n’empêche pas d’être sensible aux sentiments des autres ou d’entendre leur voix. Elle ne voulait surtout pas laisser paraître ses inquiétudes, Emma était déjà prisonnière de son corps, elle ne souhaitait pas rajouter à ce stress ses propres états d’âmes. Après quelques minutes de méditation, Maya put entrer dans la pièce toute calme, seul le ronronnement de la grande rocade voisine brisait le silence pesant.

- C’est moi, c’est Maya… Je n’étais pas loin de toi ces deux derniers jours, j’étais dans l’autre bâtiment. Et tu sais quoi ? j’ai rencontré un vieux copain qui va pouvoir nous aider pour les lettres… Les lettres que j’ai trouvées dans ton dossier au club du journal. Elles sont écrites en arabe, je crois… Comme ça, on va enfin pouvoir comprendre des choses. Je vais te sortir de là,  je te le promets.

Puis, elle s’approcha de son amie, lui prit la main, la caressa et ferma les yeux. Elle se concentra de toutes ses forces pour pénétrer l’esprit d’Emma, convaincue de la secourir en recueillant le maximum d’informations. Mais Maya n’était pas préparée a affronter l’effroi…

Un vent glacé l’enveloppa entièrement et lorsqu’elle ouvrit les yeux, un  paysage désolé l’entourait. La nature brûlée par le froid affichait des arbres dénudés aux branches noires. par endroit, le sol semblait être coloriés au charbon. La terre entaillée de failles profondes se hérissait d’arbustes sombres.

Devant ce spectacle de désolation, Maya fut saisie d’épouvante. Au loin, se dessinait une silhouette d’enfant de son âge. Elle se tenait droite, affrontant le vent hurlant, presque par miracle. Ses vêtements battaient ses flans et ses cheveux bruns son visage, elle semblait attendre sa venue. Maya s’approcha d’elle, ce n’était pas l’Emma qu’elle connaissait, elle avait les traits d’Emma mais pas son regard. Ses beaux yeux vidés de toute expression la toisaient.

- Tu viens pour m’aider, mais sans elle tu ne peux rien. Retrouve-la et tu me retrouveras. Cherche-la, il n’y a qu’elle qui puisse me sortir des limbes où je me trouve. La dévastation de ce qui nous entoure n’est que la manifestation de ma détresse. Tu as pénétré le monde de mes sentiments, tu as su les matérialiser. Je t’en prie ne me laisse pas seule dans ma prison, retrouve ma mère… Trouve ma mère… Trouve ma mère…

Elle scandait la même phrase comme un chant magique qui progressivement s’atténua en même temps que son image disparut. Maya ouvrit les yeux, les mots d’Emma résonnaient encore en elle. Il lui fallut quelques instants pour recouvrer ses esprits. Ses membres engourdis eurent du mal à répondre avec satisfactions aux ordres de son cerveau. Enfin, lorsqu’elle put lâcher la main d’Emma tout le reste de son corps, raidi par la transe, se relâcha.

Elle se pencha sur le petit corps immobile, l’embrassa affectueusement sur le front et sortit sans dire un mot.

Le froid l’avait pénétrée jusqu’aux os, elle eut tôt fait d’enfiler son manteau de laine rouge, ses mitaines et son bonnet.

Le professeur Masson analysa les radios du cerveau de Maya et fut étonné de ce qu’il y trouva. Le bleu, qui n’avait pas bougé depuis la naissance de la fillette, s’était étendu. Il remarqua un petit renflement au centre et fut inquiet pour sa jeune patiente.

- Dis-moi Maya, rappelle-moi ce dont tu te plaignais l’autre jour.

Maya expliqua les visions, les images qui jaillissaient lorsqu’elle était en contact avec son amie. Le collier de coquillage offert, les enveloppes qui lui étaient apparues comme si elle avait eu ces objets sous les yeux.

-Bon, alors on va procéder par ordre. Le collier de coquillages t’as été offert à quel moment par rapport à ta fameuse vision. Elle a eu lieu avant qu’on t’offre le cadeau ou après ?

- Avant, pourquoi ?

- Tu penses l’avoir eu avant… bon, bon… Le Professeur Masson réfléchit à la façon d’expliquer à Maya le phénomène. Bon, voilà jeune fille, ton bleu s’est agrandi et un petit pédoncule est apparu au centre… Ce n’est pas grave, ne te fais pas de soucis. Mais, cette petite excroissance crée une pression sur ton cerveau. Tout en lui parlant, il dessinait un croquis destiné à rendre plus compréhensible son raisonnement. En réalité, il dessinait si mal que son schéma était plus confus que ses mots.

- Donc, ce petit opercule exerce une pression sur le côté temporal de ton crâne. Et il se trouve que ce morceau de ton cerveau est le siège de la chronologie et ton bleu peu provoquer des hallucinations ou chambouler l’ordre des situations que tu as vécues… J’ai tout lieu de croire que tu inverses les évènements… il marqua une pose. Voilà, tu sais tout. Lança-il en posant son stylo.

Le visage de Maya se transforma, ses yeux brillants fixaient le gribouillis du professeur, cherchant un point faible dans sa démonstration savante pour la renverser.

- Bon, ne fais pas cette tête! il ne faut pas t’inquiéter. Je vais te garder en

observation quelques jours. On va faire quelques tests, ensuite je te donnerai le traitement adéquat… Bon, dit-il en se levant de son fauteuil de cuir noir, Je vais prévenir ton père.

Il s’empara du combiné du téléphone et composa le numéro que Maya lui épela.

Elle  était sous le choc. Aurait-elle tout imaginé ? il avait sûrement raison. Elle avait sans doute vu les lettres, les coquillages sans y prêter attention. En revanche, elle ne s’expliquait pas les moments où les apparitions avaient lieu. La confusion s’empara d’elle et une sorte d’angoisse profonde la submergea.

Une infirmière vint la chercher pour la conduire dans sa chambre. Elle dut secouer Maya un peu pour la sortir de sa torpeur. C’était une femme grande, robuste et noire. Son sourire franc et ses yeux rieurs plurent à Maya. Elle se laissa mener dans le méandre des couloirs et des escaliers en toute confiance.

C’était une chambre double et l’autre lit était occupé par une fillette un peu plus jeune. Son crâne était enturbanné comme les fakirs indous, elle était immobile. Son  regard vague impressionna Maya.

- Qu’est qu’on lui a fait ? questionna –t-elle

- On l’a opérée hier, Chuchota l’infirmière. Elle avait une tumeur, c’est

normal qu’elle soit un peu dans les vaps.

Tout en parlant, elle préparait le lit de Maya, vérifiait que tout fut conforme.

-  C’est à cause de la perfusion… on lui injecte des médicaments contre la

douleur, très fortement dosés. ça endort. Au moins, elle ne t’embêtera pas. Ajouta-t-elle en lui clignant de l’œil. 

Maya comprit la plaisanterie et esquissa un léger sourire.

La grande femme sortit du placard une chemise bleue et la tendit à Maya.

- Tiens princesse, tu la passeras et puis au lit. Le repas ne va pas tarder à être servi. En attendant, il y a des bandes dessinées dans la table de nuit. Je me sauve, à tout à l’heure. Je passerai voir si tout va bien.

Maya s’exécuta et attendit le nez à la fenêtre. Les branches des arbres bouchaient toute la vue. Elle ne pouvait apercevoir qu’un petit bout du ciel sombre. Il faisait déjà nuit noire.

Un jeune homme entra bruyamment dans la pièce et fit sursauter Maya. Il poussait un chariot sur lequel étaient entreposés des plateaux-repas.

- Bonjour, je m’appelle Marc. je t’emmène ton repas. Tu as faim j’espère !

Maya opina de la tête.

- Tu ne t’es pas présentée, continua-t-il.

- Maya, je m’appelle Maya Poulain, répondit-elle timidement.

- Maya ? comme Maya la petite abeille ? bzz bzzz. fit-il en zigzagant tout

autour de son lit. En même temps, il installa la table à roulette et le plateau sous le nez de l’enfant.

- Voyons voir ce que le chef nous a concocté ce soir ? il retira le chapeau qui recouvrait l’assiette. Magnifique ! dit-il en humant le fumet qui s’en dégageait. Du poisson panné et des pâtes au beurre. Un repas de reine !  De reine… des abeilles, cela va de soi ! rajouta-t-il, solennellement.

Maya, séduite par cet hurluberlu se laissa aller à un petit rire embarrassé.

-Une abeille qui rit comme une petite souris… On aura tout vu ! remarqua-il en s’éloignant. Puis il disparut, tel un polichinelle réintégrant sa boîte.

La soirée fut longue dans sa chambre d’hôpital. Après avoir pris son repas et son traitement, Maya feuilleta le journal de sa tante Agathe mais l’écriture illisible la découragea une fois de plus et elle n’eut pas le courage de poursuivre. Les bandes dessinées mises à sa disposition ne l’intéressaient guère et elle n’avait pas  sommeil. 

Un moment, elle observa l’enfant qui dormait tout près d’elle. Elle était mignonne, son petit nez en trompette était ombré de tâches de rousseurs et sa bouche minuscule, rouge cerise luisait comme le fruit. Elle avait de longs cils sombres qui couvraient le haut de ses pommettes. Maya s’en approcha et lui caressa la main comme elle l’avait déjà fait pour Ayma.

Dans son fort intérieur elle voulait se prouver que les images perçues alors n’étaient pas une hallucination ou bien une illusion. Pour cela elle devait renouveler l’expérience. L’enfant immobile, qui s’offrait à elle, ne réagit pas à son contact. Sa respiration régulière et mélodieuse se poursuivit.

Maya avait peur, peur de ce qu’elle allait découvrir sur elle. Mais sa décision était prise. Elle serra la main de la fillette  et ferma les yeux, attendant les manifestations de son esprit émerger. C’est alors qu’elle eu une révélation.  

Maya sentit une douce brise lui effleurer les joues. Elle ouvrit les yeux et découvrit avec stupeur que son corps tout entier avait été transporté ailleurs. Un ciel bleu s’ouvrait à elle et partout des fleurs multicolores recouvraient des champs. Elle serrait toujours une petite main, mais la fillette se tenait droite à ses côtés. Elle était vêtue d’une robe jaune pâle et ses bandages avaient disparu. L’enfant la regardait d’un air confiant, son sourire rayonnait et elle lui parla.

- Que fais-tu dans mon rêve Maya ?

- Tu connais mon nom ? s’étonna Maya.

- Bien sûr, je t’ai entendu te présenter à Marc tout à l’heure. Alors, tu ne m’as pas encore répondue.

Maya hésita, elle ne pouvait pas lui dire qu’elle était entrée dans son esprit, cela aurait été trop compliqué.

- Je suis dans ton rêve car… Tu rêves de moi ! c’est tout bête, non ? allez viens, si on courrait parmi les fleurs.

Elle lâcha la petite main et s’élança sur le tapis fleuri.

- Hé ! Dis- moi comment tu t’appelles ? Héla-t-elle.

Jamais Maya ne s’était sentie aussi légère. Son humeur gaie la conduisit à accomplir toutes sortes de pirouettes qu’elle n’avait jamais été capable d’exécuter dans la vraie vie. C’était un moment magique et Maya le goûtait avec plaisir.

- Je m’appelle Jade…

Soudain, la porte de la chambre s’ouvrit et brusquement Maya sortit de sa rêverie. Elle était trempée, la sueur dégoulinait le long de ses tempes, de son cou, de sa colonne vertébrale. Sa tête bourdonnait, elle eut un vertige et tomba sur le carrelage.

Ses yeux s’ouvrirent sur un visage grimaçant cerné d’une chevelure noire bouclée.

- Ho là ! réveille-toi, Répéta le garçon depuis pour la énième fois en lui

tapotant les joues. Berk, en plus t’es toute trempée ! remarqua-t-il en s’essuyant les mains sur sa chemise. Comme Maya refermait ses paupières, il lui intima l’ordre de rester éveiller.

- Non, ouvre les yeux, allez, tu ne vas pas te rendormir ? et il l’empoigna par le col de sa robe l’attirant à lui.

- Non, je suis réveillée…balbutia Maya. Ecarte toi un peu… pff, j’ai du mal à respirer, dit-elle en le repoussant mollement et en prenant une grande inspiration.

En effet, le garçon était si proche qu’elle aurait pu compter ses boutons d’acné.

- Ok, je m’écarte, répondit-il vexé.

Il se releva et tendit amicalement sa main à Maya.

- Allez, viens, relève-toi.

Maya accepta la main tendue et s’en servit pour se redresser. Il la soutint jusqu'à son lit afin qu’elle puisse reprendre ses esprits.

-  Merci, dit Maya.

-  Qu’est-ce tu fabriquais, debout là, comme un fantôme ?

-  Rien, je ne faisais rien.

-  Tu es sûre, par ce que t’avais un drôle d’air… Au fait, moi c’est Karim et toi t’es qui ?

-  Maya.

-  Maya… Hum…Maya Poulain ?

-  oui, c’est bien ça.

-  tope là, Maya ! il leva la main attendant le geste en retour… comme il ne venait pas, il rattrapa son mouvement en le poursuivant, l’air de rien.

- Tu te souviens de moi ? on était dans la même école au primaire… on a

eu la même maîtresse une fois, Madame Coulombe, avec son chignon. Ça te revient ?

- Heu, oui… Madame Coulombe… ah, oui je me souviens… de toi.

Maya feint de le reconnaître, son visage ne lui rappelait personne. Pour éluder le sujet elle passa à autre chose.

Comme elle avait très soif, elle attrapa sa bouteille d’eau restée sur la table à roulette et la but d’un trait. Karim éberlué par sa descente ouvrit des yeux large comme des soucoupes. Une fois désaltérée, Maya se sentit mieux. Elle releva l’expression du garçon.

- On dirait que tu viens de voir un extraterrestre.

- C’est pas ça, mais t’as descendu un litre et demi d’un seul coup.

- Dis-moi, tu venais faire quoi dans ma chambre ?

- Je t’ai sauvée et c’est comme ça que tu me remercies ?

- Tu n’as pas répondu à ma question.

- En fait, je venais voir ma copine Jeanne. Répondit-il en désignant du pouce la fillette endormie.

- Ah ! Jade.

- Jade ?! c’est qui celle-là. Non, pas Jade, Jeanne. J’en suis sûr, regarde c’est écrit là. Il lui montra la feuille d’enregistrement accrochée au pied du lit.

Maya fut troublée, Jade était le prénom de sa mère. Comment avait-elle pu faire cette confusion ? Karim la tira de ses pensées.

- Ça fait une semaine qu’on se retrouve le soir pour faire… il hésita, et chuchota à l’oreille de Maya en utilisant sa main pour éviter que sa voix ne se sauve. T’aimes les chocolats ?

- Oui, j’adore.

- Alors, suis-moi, je vais te montrer la réserve à chocolat…

Il attrapa Maya par la main et l’entraîna hors de la chambre. À la lumière blafarde, les deux enfants en chemise avaient l’air de spectres hantant les couloirs de l’hôpital. Il était tard et la majorité du personnel avait quitté l’établissement, ne restait que l’équipe de garde qui se réduisait à une personne par étage. Karim avait l’air de connaître les lieux comme sa poche. Il circulait sans se poser de question sachant exactement où se trouvait le poste des infirmières, l’escalier de service, la salle d’attente des patients externes.

-  Suis-moi et fait exactement ce que je te dis. Si on se fait pincer, on aura qu’à dire qu’on ne se connaît pas et qu’on s’est perdu.

Maya, se demanda ce qu’elle était en train de faire avec ce garçon qu’elle connaissait à peine. Elle s’était laissée entraîner par faiblesse, parce qu’elle n’était pas remise de son expérience. Paula ou Laura,  quelle importance ce qu’elle venait de vivre était unique et merveilleux, un peu comme un rêve éveillé. Et maintenant elle dévalait les couloirs les escaliers, suivait avec une totale confiance un parfait inconnu. Un moment, elle se demanda s’il n’était pas à la solde des hommes à la casquette, s’il n’était pas en train de l’enlever avec son consentement. Elle freina brusquement dans sa course, le laissant aller au-devant tout seul. Il se retourna, la questionna du regard. Un sourire illumina son visage, il lui fit signe de le rejoindre. Il avait le regard franc, des dents écartées d’un blanc éclatant et sa chevelure lui apparut plus dense qu’elle ne l’avait observée précédemment. Tout dans sa physionomie inspirait la confiance. Enfin, elle se rappela le garçon du primaire, un petit bout de choux remuant et sympathique qui la suivait partout. Jamais, elle n’aurait cru que celui qu’elle considérait comme un avorton alors, aurait pu devenir un garçon si beau et si baraqué.

- Qu’est ce que tu attends, viens. articula-t-il à voix basse. Maya se rapprocha et ils filèrent dans l’escalier. On est presque arrivé, tu vas voir c’est le paradis pour les amoureux du chocolat ! il était si enthousiaste qu’il attrapa Maya par la main et ainsi liés ils dévalèrent la spirale de marches.

Ils débouchèrent dans un étroit corridor gris et sombre, à peine éclairé par des lanternes veilleuses. Au plafond la tuyauterie était apparente et donnait au lieu, l’allure d’un sous marin. Il n’y avait pas de carrelage sur le sol seulement un revêtement de béton.

- Où m’entraînes-tu ? osa demander Maya, pas très rassurée depuis qu’ils avaient abouti dans cette sorte de tunnel.

-  Chut ! nous sommes dans les entrailles du vaisseau. Reste là, je reviens.

Karim donnait l’impression de savoir ce qu’il faisait. Mais l’endroit était glauque. Un bruit sourd de chaufferie et le souffle d’une turbine d’aération étaient mêlés en une cadence régulière qui semblait être la respiration d’une armée de géants dissimulés derrière les murs.

Les quelques minutes passées à attendre Karim parurent à Maya des heures tant elle avait peur de voir déboucher un monstre. « il est long, il est vraiment long… » pensa-elle. Elle était sur le point de rebrousser chemin lorsqu’elle le vit au loin gesticulant et lui faisant signe de venir.

Sans attendre une seconde de plus elle le rejoignit.

- Où m’entraînes-tu ? c’est pas super ici, demanda Maya inquiète.

- Ferme les yeux.

Maya s’exécuta même si elle aurait préféré être ailleurs. Il se plaça derrière elle, posa ses mains sur ses épaules et la poussa en avant de quelques pas.

Lorsqu’elle ouvrit les yeux, elle fut étonnée. La pièce colorée jaune orangé tranchait avec l’extérieur. C’était une sorte de cuisine aménagée, au centre de laquelle se trouvait cinq ou six chaises et une table ronde sur laquelle étaient disposés des biscuits, deux tasses remplies de chocolat chaud et des fleurs. Maya laissa échapper un soupir d’extase.

- Tu as vu ? c’est pas du bidon, hein ? et derrière le paravent, il y a un lit. Et dans les placards il y des chocolats, des tablettes et même des gâteaux.

Il énumérait les victuailles tout en ouvrant les placards pour montrer à Maya la richesse et l’abondance en chocolat.

- Tu le connais comment cet endroit ? comment tu l’as trouvé ?

- Je passe mon temps à me balader dans cet hôpital chaque fois que j’y viens, à force on découvre. Installe-toi.

Ils se mirent à table, consommèrent leur boisson et grignotèrent leurs biscuits tout en bavardant.

- Et c’est quoi ton truc à toi ? euh, enfin , ton problème… Demanda Maya.

- Moi, j’ai des crises d’épilepsie, parfois elles sont très fortes et ils me gardent quelques jours. Et toi ?

- Moi, j’ai un bleu au cerveau.

- Waw ! comment t’as fait pour te faire un bleu dans le crâne ?

- Ça, je ne sais pas, par contre il me donne un pouvoir… Je peux lire dans les pensées. Ajouta-t-elle avec un air mystérieux.

- Pff, je ne te crois pas. Tu te moques.

Karim éclata d’un rire franc, Vexée Maya le provoqua.

- Essayons si tu veux. Et si ça marche, alors tu devras me rendre un service.

- Ça dépend du genre de service. Se méfia Karim.

- Un genre que tu peux me rendre facilement. Tu marches ? ou bien tant pi,

tu ne connaîtras jamais mon super pouvoir.

- Je marche.

- Donne-moi ta main, ensuite il faut que je me concentre.

Elle attrapa la main du garçon et ferma les yeux.

- Si tu le ne sens pas, c’est pas la peine ! lança Maya un peu en pétard.

- Pourquoi tu dis ça ? j’ai rien dit.

- Alors, tu l’as pensé ?

- Je ne sais pas, non… Non… J’ai pensé à rien.

- Pense à un autre truc. Attends, je me concentre. Oh ! ça ne marche pas !

allez pense à un objet.

- Chut ! attention, on vient.

En effet, des bruits de pas lourds se rapprochaient de la salle. L’impact sur le sol était bruyant et accompagné de vibrations. On aurait dit un éléphant qui se déplaçait.

- Qu’est ce que c’est ? Murmura Maya.

- Je sais pas… En tout cas c’est gros. Allez, viens faut qu’on file.

Il se mit à quatre pattes, fit dépasser le bout de son nez à l’entrée. Malheureusement, on arrivait et ils n’eurent plus le temps de partir. D’un bond, Karim attrapa Maya par le bras et l’entraîna avec lui sous le lit. Serrés l’un contre l’autre, ils attendirent.

Maya avait tiré une chaise jusque devant le poste de télévision, son père se tenait debout à ses côtés. Ils s’étaient rapprochés pour mieux voir et mieux entendre les nouvelles.

- Nom d’un chien, le monde est devenu fou ! s’exclama Monsieur Poulain.

Très énervé, anxieux, ne tenant pas en place, il arpenta la pièce de long en large.

Serrant Fripon dans ses bras, Maya était captivée par les images diffusées au journal télévisé. Le chat venait de rentrer le jour même après trois mois de fugue. Il se frottait sur la joue de sa petite maîtresse et ronronnait bruyamment. Sa chaleur, ses câlins apportaient un peu de bien être à Maya.

« Finalement, le père d’Emma était un homme bien… » pensa-t-elle.

Elle fut coupée dans sa réflexion par son père.

- Tu dis qu’on a voulu me faire accuser du meurtre… mais qui…qui pourrait m’en vouloir… qui tiendrait à m’expédier en prison. Faut une bonne raison pour ça ! j’ai jamais fait de mal à personne, moi ! Maya, tu es sûre qu’ils ne t’ont pas vue ?

- Certaine, papa… il faut que je te parle de quelque chose…

Monsieur Poulain n’écoutait pas, il était tout à ses pensées. Perturbé, il se gratta nerveusement le haut du crâne.

- Et tu n’as pas vu leurs visages ?

- Non, papa. Je te l’ai déjà dit… Ils portaient des casquettes avec leurs visières rabattues sur leurs yeux. En plus, ils étaient de dos ! il y en avait le petit et gros et le grand à la main bandée.

- Ce sont forcément des gens que je connais. Mais qui ?

Il replongea dans ses pensées et marmonna jusqu’à ce qu’il entende Maya l’appeler pour la troisième fois.

- Papa ! s’il te plait, écoute-moi. J’ai quelque chose d’important à te dire.

Il s’arrêta tout net.

- Tu te souviens d’autre chose, ma puce ?

- Non, c’est pas ça… Eh bien… C’est juste… qu’il y a des trucs bizarres qui se sont passés.

- Ça ! je comprends, vu ce qui vient de t’a…

Maya se dégagea du chat qui s’était lové sur ses genoux et se redressa d’un coup.

- Papa ! laisse-moi t’expliquer, implora-t-elle, exaspérée.

Elle attrapa son père par les mains et le poussa dans le fauteuil. Puis, elle s’installa sur ses genoux imitant Fripon, et l’enlaça. Un moment, ils se réconfortèrent l’un l’autre, puis elle se décida à lui parler.

- Voilà, hier et puis aujourd’hui j’ai eu de drôles de choses qui se sont passées dans ma tête. Lorsque j’ai rendu visite à Emma, je l’ai approchée et je lui ai tenu la main, parce que c’était plus facile comme ça pour lui parler. Et j’ai eu une apparition, des images qui se sont fixées dans ma tête. Après j’étais toute bizarre. Ensuite, je me suis rendue compte que ces images correspondaient à quelque chose qui existe vraiment et que je ne connaissais pas avant de l’avoir vu dans mon cerveau.

-  Ah ! et c’était quoi ?

- Le collier de coquillages, dit-elle en montrant son ras de cou. Et Aujourd’hui, pareil, lorsque je l’ai touchée ce sont des lettres qui sont apparues. Comme si Emma tentait de me faire passer des messages.

-  Et ces lettres tu les as ? demanda Monsieur Poulain intrigué.

-  Non, je ne sais pas où les trouver… papa ? papa ! répéta Maya.

Monsieur Poulain était reparti dans ses rêveries. Sa tête était devenue une usine à gaz prête à exploser. C’était trop pour lui, trop d’informations, trop d’émotions, trop de tout. Il répondit avec l’automatisme d’une machine, le regard lointain.

- Oui, mon ange.

- Tu crois qu’il y a un lien entre Emma et nous ?

Non, Monsieur Poulain ne pouvait pas répondre à ça. D’ailleurs il n’en savait rien, ensuite il souhaitait un peu de tranquillité. Il ne répondit pas et dans ses yeux Maya lut son impuissance.

Elle embrassa affectueusement son père et monta en direction de sa chambre, mais elle se ravisa et pensa qu’il était le moment pour elle de faire connaissance avec le passé de sa mère et découvrir les secrets de la malle léguée par son grand père.

Pour atteindre le grenier, il lui fallait mettre en place une échelle et se munir d’une des lampes torche de son demi-frère. Robin revenait régulièrement chez son père depuis deux ans. Il était amateur de spéléologie et possédait une collection de lampes très performantes. Cependant, il n’aimait pas qu’on entre dans sa chambre pour se servir. Maya savait très bien qu’elle risquait d’avoir des ennuis s’il s’apercevait de son emprunt. D’autant plus qu’elle ne s’entendait pas très bien avec lui. Tant pis, les circonstances étaient particulières, et puis il rentrerait sans doute pas ce soir.

Elle hésita entre trois lampes, finalement elle opta pour celle qui se portait sur le front car elle était la plus pratique, laissant ses mains libres de toute action.

Le plus difficile pour elle fut de déplacer la grande échelle et de la caller convenablement à l’entrée du grenier. Une fois en place, Maya gravit les barreaux et poussa le battant de la trappe de toutes ses forces. En retombant, le panneau déplaça un gros nuage de poussière, derrière lequel à la lueur de la lampe, se dessinaient des formes fantomatiques. Maya grimpa et s’évanouit dans l’épais brouillard, découvrant au fil de ses pas, un meuble abîmé ici quelques jouets anciens par là. Au passage, elle reconnu sa vieille bicyclette et aussi son cheval à bascule qu’elle appelait son cheval à idées, Toto ( c’est ainsi qu’elle l’avait baptisé) lui soufflait toujours des idées rigolotes. Elle caressa sa longue crinière et s’attendrit un court moment sur son cavalier, Ferdinand l’ours chevalier. Les souvenirs se bousculaient à mesure que Maya progressait. Enfin, elle aperçut le coffre, objet de ses interrogations, relégué dans un coin sombre, camouflé sous une épaisse couche de poussière et quelques toiles d’araignées patiemment tissées par leurs propriétaires.

L’objet en question, avait la taille d’une grosse malle dans laquelle elle aurait pu entrer tout entière. Il était constitué de cuir de bonne facture, retenu à chaque coin par une rangée de clous dorés disposés dans un parfait alignement. La serrure ne servait plus mais, on imaginait quelle pouvait être la taille de la clé qui jadis en gardait l’accès, car elle sembla gigantesque au regard de la modeste main de Maya.

La fillette était en émois, elle attendait des réponses à tant de questions ! elle releva le couvercle sans empressement et le fit reposer sur le mur. Les circonstances lui laissaient penser à une chasse au trésor. Pas de joyaux ni de bijoux merveilleux à découvrir mais un trésor de souvenirs inestimables.

On avait rangé les objets personnels d’un côté et le courrier de l’autre. En fouillant Maya trouva quelques vêtements de bébé, robes de dentelles qui avaient dû ravir les parents en leur temps, quelques chaussons et hochets d’une époque lointaine. Une boîte à sucre métallique  recelait de bracelets, montres , bagues, chaînes en or et autres bijoux de pacotille.

Maya les inspecta un à un et découvrit une gourmette gravée au nom de Jade, sa maman. Elle s’imagina le poignet potelet de sa mère paré de ce bijou, cela la fit sourire.

Du côté du courrier, on trouvait aussi quelques photographies laissées en vrac avec de temps en temps un commentaire au verso. Il y avait son grand père à l’allure fière dans son costume de militaire, et aussi un portrait de sa grand-mère. Tous deux étaient réunis, elle en robe blanche, lui gominé et fringant le jour de leur mariage. Puis, elle dégota une photo des jumelles qui semblaient deux princesses endimanchées. Maya n’eut aucun mal à reconnaître sa mère, elle lui ressemblait tellement ! Elle était plus petite, plus blonde que sa sœur et avait gardé à l’âge adulte sa bouille d’enfant. Maya était joyeuse de voyager ainsi dans le passé de sa mère à travers des images de vacances, de fêtes de noël ou bien d’anniversaires. Elle pouvait reconstituer l’enfance ou du moins l’imaginer grâce à ces petits bouts de vie. Enfin, elle découvrit tout au fond de la malle, un journal intime. Le cœur battant, elle espéra que ce fut celui de sa maman. Malheureusement, il appartenait à sa tante Agathe. Cela n’altéra en rien la curiosité de Maya qui ne résista pas à le feuilleter. L’écriture était si dense qu’elle préféra se le réserver pour plus tard et le lire au repos. Elle continua donc son inspection s’arrêtant ça et là sur une carte postale ou sur une lettre manuscrite mais plus rien ne fut digne d’intérêt pour l’instant.

Elle s’apprêtait à refermer la malle lorsqu’une voix forte se fit entendre.

« oh non, pitié, pas Robin ! » pensa-t-elle. Elle se saisit du journal et galopa jusqu’à l’ouverture de la trappe. 

Lorsqu’elle s’y pencha, quelqu’un l’attendait au bas de l’échelle.

Le jeune homme observait sa sœur, bras croisés, jambes écartées, un sourire narquois aux lèvres. Son visage était  en partie masqué par l’obscurité qui régnait dans le couloir.

- ça va te coûter cher, se moqua-t-il.

Maya eut un mouvement de recul, pensant qu’elle devrait affronter Robin. A ce moment-là le rayon de sa lampe frontale illumina le visage enjôleur de Joaquim.

- Joaquim ! s’écria-t-elle.

- C’est bien moi, pour vous servir, jolie princesse. Et il fit une révérence digne d’un seigneur du quinzième siècle.

Dans sa hâte, Maya manqua de tomber trois fois de la grande échelle. Ses maladresses la conduisirent à lâcher  le précieux  journal qui termina sa chute sur la tête de Joaquim.

- Oh pardon ! dit-elle une fois droite sur ses pieds, puis dans un élan elle s’agrippa au cou du malheureux garçon à demi assommé et entoura son torse avec ses jambes.

Il l’accueillit dans ses bras musclés et ensemble ils firent plusieurs tours sur eux-mêmes. De grands éclats de rires remplirent l’étage.

-  Hé, tu n’aurais pas pris un peu de poids depuis la dernière fois ? fit-il en la posant sur le sol.

-  Non cher Monsieur, j’ai pris des centimètres ! répondit-elle en se mettant au garde à vous. Alors c’est comment l’armée ? tu t’entraînes très fort ? tu fais des parcours ? tu sais, comme dans les films quand on voit les soldats grimper, sauter, courir, se rouler dans la boue ! tu as une arme ? montre, montre moi ta mitrailleuse…

- Mais petite sotte, tu crois que j’ai le droit de me balader avec mon arme ? Je suis en PER-MI-SSION, dit-il en lui ébouriffant les cheveux d’un geste affectueux. Allez, file ranger la lampe de Robin avant qu’il ne s’aperçoive de ton intrusion dans sa grotte.

-  Chef oui Chef ! Maya s’exécuta tel un petit soldat.

Joaquim ramassa le cahier à ses pieds et le tendit à sa sœur.

- Et n’oublie l’objet de ton délit, sans quoi je te mets au cachot.

- Au cachot ?

- Parfaitement ! pour tentative de bosse, lui dit-il en exhibant son crâne rasé.

Maya était heureuse du retour inopiné de Joaquim. Ils s’entendaient si bien tous les deux malgré leur différence d’âge ! Joaquim avait toujours été un garçon plein de vitalité, mais un peu difficile à canaliser. Il avait souhaité vivre avec son père bien avant Robin et s’était attaché à sa petite sœur immédiatement. Leur complicité, leurs jeux incessants ravissaient leur père qui retrouvait un peu de joie de vivre à leur côté. Cela faisait six mois qu’il n’était pas rentré de sa garnison située à des centaines de kilomètres.

Le repas fut improvisé par Monsieur Poulain, apaisé par la venue de son fils. Ils prépara des œufs brouillés accompagnés de lard fumé, ( il en gardait toujours dans le réfrigérateur ) le plat préféré de Joaquim. Maya raconta ses mésaventures de la journée, Joaquim fut révolté à l’idée qu’on puisse impliquer sa famille dans cet imbroglio. Il leur conseilla de continuer à vivre comme si rien ne s’était passé. Il dit :

- Maya, demain tu iras au collège. Il ne faut pas qu’on se doute de quoi que ce soit. Tiens, voici mon numéro de téléphone, il l’inscrivit sur un post-it et lui tendit. Si tu te sens menacée appelle et j’arrive, ok ? la rassura-il en lui pinçant la joue. Maintenant, va te coucher car il est tard, avec papa on doit parler.

Maya tombait de sommeil, elle obéit sans poser de problème même si elle avait rudement envie de profiter encore de son frère chéri. Toutes ces émotions en une seule journée l’avaient éreintée. Elle monta les escaliers au ralenti, se traîna jusqu’à son lit accueillant, se glissa sous la couette moelleuse et s’endormit comme une marmotte.

Cette nuit-là, Maya rêva de deux malfaiteurs portant des casquettes. Ils la pourchassaient, mais elle leur échappait sans cesse, trouvant toujours une issue dans le dédale des pièces d’une immense maison. Leur corps sans figure, leurs casquettes flottant au-dessus d’une masse sombre et béante épouvantèrent la jeune fille. Oui, la nuit de Maya fut des plus agitées.

Monsieur Poulain réveilla sa fille à la hâte. Il venait de téléphoner à l’hôpital et le Professeur Masson pouvait recevoir Maya dans l’heure. Comme il n’était pas très souvent disponible, mieux valait sauter sur l’occasion.

- Maya, Maya ! réveille-toi, fit-il en retirant le petit bout de couverture qu’elle serrait dans ses mains. Il la secoua gentiment. Allez, debout ! dépêche-toi, Maya. Je t’ai obtenu un rendez-vous avec le docteur Masson.

- Hum ! Maya était tout engourdie. Aie ! ouille ! J’ai mal partout.

Elle avait passé la nuit sur le fauteuil inconfortable du salon et les conséquences se faisaient sentir douloureusement.

- Va vite prendre ta douche. Je te prépare ton petit déjeuné. Bon dieu ! où a bien pu passer mon porte feuille !? se demanda-t-il.

Le père tout aussi peu réveillé que la fille, partait à droite puis à gauche sans trop pouvoir décider de la direction à prendre.

Après une toilette express et un bol de céréales, ils filèrent direction l’Hôpital Marguerite.

Le docteur Masson suivait Maya depuis sa naissance. Cet éminent spécialiste du cerveau, s’était vu confier l’enfant car elle présentait une pathologie inconnue. Les médecins, qui mirent au monde Maya, remarquèrent après une série d’examens qu’elle avait à un endroit du cerveau une sorte de petit bleu, exactement comme les bleus occasionnés par un coup ou une chute. Sa couleur foncée au centre et multicolore autour le rendait joli à regarder. Mais cette anomalie provoquait chez l’enfant des douleurs vives qui apparaissaient brusquement. La prise d’un médicament adapté annulait instantanément et ponctuellement la douleur.

Une à deux fois par an, la fillette se rendait dans le service du Professeur Masson. On observait l’évolution de son bleu et on lui faisait passer une batterie de tests.

            Maya se confia au médecin qui au fil des années était devenu un ami. Elle lui parla de ces flashs survenus lorsqu’elle avait rendu visite à Emma, de ces images qui s’étaient soudainement imprimées dans son esprit.

-  As-tu déjà rencontré ce phénomène avant ? Demanda-t-il.

- Non, c’est la première fois et puis, ensuite j’ai été très fatiguée et ma douleur à la tête est devenue très vive.

- Bon pour l’instant, je vais te prescrire tes comprimés, mais je veux te revoir vendredi soir après les cours. Ça fait dans une journée, c’est bien ça ? oui, bon, demain, quoi.  Tu viens avec des affaires au cas où.  Bon… Et je vérifie que ton bleu ne s’est pas étendu. Entendu ? S’il y a eu des petits changements, je te garderai en observation pour le week-end. On fait comme ça ?

C’était tout lui, le professeur Masson était direct, expéditif et très efficace.

Il se leva et lui tendit fermement sa large main. Maya présenta la sienne timidement car elle anticipait la poigne de fer du médecin. Et, bien entendu, comme de coutume, il lui broya la main. Maya réprima un petit cri de douleur, s’empressa de sortir du bureau et agita sa main vivement afin qu’elle reprenne sa forme initiale. Elle avança à la rencontre de son père qui buvait son troisième café de la matinée.

- Il veut me faire passer un scanner demain, lança-t-elle. Et s’il y a un changement, si mon bleu a grossi, il veut me garder en observation. Quelle heure est-il ?

- Pas loin de huit heures pourquoi ?

- Parce que je rentre à neuf et que j’ai envie d’aller voir Emma quelques minutes. Ça te ne dérange pas ?

- Ben non, mon ange, j’ai que ça à faire pour le moment… dis, tu n’aurais pas vu mon portefeuille, par hasard ?

- Non désolée, répondit-elle.

Elle fit claquer un baiser sur la joue de son père et s’engouffra au pas de course dans les couloirs. Quelques regards désapprobateurs la dévisagèrent, elle se calma sur le champ et adopta une marche rapide.

Elle entra sur la pointe des pieds dans la chambre occupée par Emma, s’approcha d’elle et chuchota près de son l’oreille.

- C’est moi Maya. Tu sais, tu me manques… tu me manques beaucoup… je porte le joli collier que tu voulais m’offrir. Il est magnifique. Jamais, je n’en ai eu un aussi beau… Merci…

Elle lui caressa le front et lui donna un petit bisou.

A nouveau elle eu un flash, cette fois il s’agissait de papiers, de lettres. C’était confus. Elle prit peur et s’écarta. Un moment, elle observa son amie en silence.

« Que se passe-t-il ? » s’interrogea-t-elle. « C’est bizarre toutes ces visions chaque fois que je touche Emma »

Lorsqu’elle rejoignit son père, elle avait repris ses esprits.

- On y va pa ?! ce soir, t’inquiète pas si je rentre un peu tard, après les cours je rends visite au père d’Emma. Puis, tout bas pour elle-même. Je crois qu’il a des choses me dire.

La journée au collège fut particulièrement difficile. Les filles furent méprisantes et les garçons moqueurs. Maya se retrouva dans la situation qu’elle vivait avant l’arrivée d’Emma. Son  amie avait su s’imposer très rapidement au sein des groupes d’adolescents. Certains s’étaient risqués à faire quelques bons mots à ses dépends, mais ils s’en mordirent vite les doigts. Chacun eut rapidement compris qu’il valait mieux respecter Emma que de s’y frotter. Son amitié avec elle, permit à Maya un peu de tranquillité.

Malheureusement, la nouvelle de l’accident d’Emma s’était répandue et les bonnes vieilles habitudes reprirent.

-  Tu n’as pas ton garde du corps aujourd’hui ? lancèrent Corinne et Sonia.

Maya ne répondit pas. Il n’y avait, d’ailleurs, rien à répondre. Elle songea à Emma, seule dans sa chambre d’Hôpital.

- Hé ! tu réponds pas, miss Poulain ? réitèrent-elles.

-Laissez-moi… Marmonna Maya en regardant ses pieds, essayant de contourner  le rempart qu’elles venaient de former et auquel s’étaient rajoutées Jessica et Colombe.

- qu’est ce que t’as dit ? rétorqua Sonia en colère, l’attrapant par le bras pour l’intimider davantage.

- Rien… j’ai rien dit… répondit Maya penaude. Je peux passer, s’il te plait ?

Deux garçons assistant à la scène déclarèrent au passage :

- Va y avoir du cheval à la cantine aujourd’hui ! ou plutôt du Poulain ! hi ! hi ! hi !

Cela fit exploser de rire les pimbêches qui attirées par la gente masculine abandonnèrent leur proie.

- C’est bon, passe mais fais gaffe à ce que tu dis, sinon on te maquille au marqueur, ok ? grogna Corinne, les sourcils froncés, menaçante.

L’instant d’après, le visage enjoué Corinne héla les deux garçons d’une voix mielleuse.

- Tom, François ! attendez-nous !

Les cours furent des plus barbants. Maya n’avait pas la tête à ça. Toute la journée, elle ne pensa qu’à sa rencontre avec le père d’Emma. « Qu’avait-il à lui apprendre? » cette question revenait sans relâche.

La cloche sonna et aussitôt les élèves remplirent leur sac à la va vite pour être le plus rapidement possible hors de l’enceinte du collège. Maya n’était pas en reste mais en tant que déléguée de classe elle avait l’obligation de rapporter le carnet d’appel. Elle se dépêcha d’accomplir sa tâche, mais elle rencontra Madame Hilly qui s’occupait de l’atelier journal.

- Maya, l’interpella-t-elle, on ne te voit plus guère à l’atelier ces temps-ci, tu es la rédactrice il me semble ! tes camarades ont besoin de toi pour sortir la page hebdomadaire. Viens, on va discuter de tout ça.

Maya était très embarrassée et pressée, elle tâcha de s’en tirer par une petite comédie.

- Oh, je suis désolée Madame, je ne peux vraiment pas, j’ai rendez-vous avec mon médecin pour un renouvellement de médicaments. Je n’en ai plus, et vous savez, (elle se prit la tête entre ses mains ) j’ai très mal en ce moment.

l’expression sévère du visage du professeur se transforma en indulgence. Madame Hilly n’ignorait pas les problèmes de santé de Maya.

- Oui, je comprends, allez, va ! Elle leva le doit en guise de recommandation. Mais demain sans faute, sans quoi la page de la semaine prochaine ne verra pas le jour. Je compte sur toi.

- Oui, Madame, s’empressa de répondre la fillette.

Ouf, Maya pouvait enfin se rendre au rendez-vous. Elle prit la démarche d’une personne souffrante pour ne pas éveiller les soupçons du professeur qui la toisait encore. Lorsqu’elle fut hors de portée, elle détala le plus vite possible pour ne pas rater son bus.